見てから書く：Miaruの筆順の教え方

ひらがなの「あ」は3画で書きます。上の短い横線、それを貫いて下へ伸びる長い線、そして大きく回り込む結び。同じ形は別の順番でも書けますし、画面の上なら誰にも気づかれません。けれども手は覚えています。そしてそれが、思っている以上に大切なのです。

Miaruでは、仮名や漢字を1文字だけ表示するカードが、日本の子どもが学校で習うのと同じ順番で、一画ずつ自分で描かれていきます。この記事では、手で文字を書くことについて研究で何がわかっているのか、なぜ筆順を覚える価値があるのか、そしてこのアニメーション付きカードをどう活用すればよいのかを紹介します。

手書きについて研究でわかっていること

書くことで文字の形がくっきりする

Connie Qun Guanらは、第二言語として中国語を学ぶ大人を対象に、オンラインの学習プログラムで中国語を教えました。一方のバージョンでは学習者が文字を一つずつ手で書き、もう一方では読むだけでした。書いたグループは、文字を見分ける力も、文字と意味を結びつける力も伸びました。2つ目の実験では、ピンインのつづりをタイピングするバージョンが、文字と音の結びつきのほうを強めました。書くことは形を鍛え、タイピングは発音を鍛えたわけです。著者たちの実践的な提案は、この両方を組み合わせることでした（Guan et al., 2011）。

効いているのは手の動きで、時間をかけたからではない

もっともな反論があります。書くと効果があるのは、単にペースが落ちて形をじっくり見るからではないか、というものです。Robert WileyとBrenda Rappはそれを検証しました。アラビア語の知識がまったくない大人42人に、アラビア文字のうち20字を、書いて、タイピングして、あるいは見て視覚的な課題をこなして覚えてもらったのです。最も早く覚えたのは書いたグループで、読みやつづりなど、一度も練習していない技能のテストでも最も好成績でした。動きの記憶と、それぞれの文字が「何の文字か」という抽象的な感覚の両方を育てたのは、手書きだけでした（Wiley & Rapp, 2021）。

小さな子どもでも、自分で書いた文字はよく覚えている

Marieke Longcampらは、3〜5歳の子ども38人ずつの2グループに、手書きかキーボードのどちらかで文字を写す練習を3週間してもらいました。その後の認識テストでは、手で書いて覚えた年長の子どもたちのほうが、タイピングで覚えた子どもたちよりも文字をよく見分けられました（Longcamp, Zerbato-Poudou & Velay, 2005）。

中国語では、読む力と書く力が連動する

Li Hai Tanらは、北京の小学生131人を調べました。架空の文字をどれだけうまく書き写せるかは、本物の文字をどれだけ読めるかとはっきり関係しており、それは非言語性IQの影響を差し引いても変わりませんでした（読み始めの段階の子どもでr = 0.45、中級の子どもでr = 0.34）。アルファベットの言語では非常に重要な、読みと音韻意識（言葉の音への気づき）との結びつきは、ずっと弱いものでした。著者たちは、書くことが2つの経路で読みを助けていると考えています。文字の成り立ちへのより鋭い感覚と、文字そのものの運動記憶です（Tan et al., 2005）。この研究は相関研究なので、これだけで「書くと読めるようになる」という因果関係を示すことはできませんが、上の訓練研究の結果とよく合っています。

ただし、これらすべてに共通する注意点を正直に書いておきます。これらの研究が比べているのは、書くこととタイピングや見ることです。アニメーションを見るのは「見ること」です。アニメーションは文字の書き方を見せてくれますが、実際に覚えるのはあなた自身の手です。

筆順が大切な理由

書くことで動きの記憶ができるのなら、毎回同じ動きで書いたほうが有利です。筆順が決まっていれば、一つひとつの文字が、少しずつ違う何通りもの動きではなく、繰り返せる一つの動作になります。さらに、画のつながり方が読み手の予想どおりになるので、手書きの文字が読みやすくなります。

筆順はでたらめに決まっているわけではなく、いくつかのルールでほとんどの文字をカバーできます。

• 上から下へ、左から右へ。「あ」の1画目は、上の短い横線です。
• 交わる縦画より、横画が先。「十」では、横の線を先に書きます。
• 囲みは、左の縦線、次に上と右を一筆で書き、最後に閉じる。「日」では、内側の横線を書いてから、囲みを閉じる下の線を書きます。

3画の「あ」と4画の「日」。コマごとに一画ずつ増えていきます。青はいま書いている画、紺は書き終えた画です。Miaruアプリが使っているのと同じ筆順データから描いています。

簡単な文字をいくつか使ってこのルールを身につければ、次の100字はもっと速く覚えられます。新しい文字が、見慣れたパーツを見慣れた順番で書いたものに見えてくるからです。

Miaruでの見せ方

ここで紹介するのは、Miaruの日本語コースが、日本語を学ぶ人に仮名と漢字を教えるときの方法です。新しい文字が出てくるレッスンには、1文字ごとにフラッシュカードがあります。カードの表にひらがな、カタカナ、漢字が1文字だけ表示されると、その文字が自分で描かれ始めます。まず文字全体の薄い影が現れ、その上に一画ずつ順番に、1画あたり0.5秒弱で線が引かれていきます。書き上がった文字が少しのあいだ表示されたあと、アニメーションはまた最初から始まるので、好きなだけ繰り返し見ることができます。カードをタップすると読みや意味が表示され、音声付きのカードなら「聞く」を押して発音を聞けます。

カードを見たあとは、どれくらい覚えていたかを「もう一度」「難しい」「ふつう」「かんたん」で評価します。この評価によって、その文字が次に復習に出てくるタイミングが決まります。そのあとレッスンは練習問題に進み、文字と音や意味を組み合わせたり、聞こえた文字を4つの選択肢から選んだりします。

Miaruのひらがなレッスン：(1) カードが「あ」を一画ずつ描く、(2) 文字と音を組み合わせる、(3) 聞こえた文字を選ぶ。

知っておいてほしい点が2つあります。スマートフォンで「視差効果を減らす」などの動きを減らす設定をオンにしている場合、カードはアニメーションせずに完成した文字を表示します。また、Miaruは手書きの文字をチェックしません。書く部分は、紙の上であなたが担当します。そしてそれこそが、上で紹介した研究で最も大切だとされている部分です。

カードに合わせた練習法

1. 書く前に、まず1周まるごと見る。それぞれの画がどこから始まり、どの方向へ進むかに注目しましょう。
2. 指でなぞる。次の1周が流れているあいだに、机の上や空中で指を動かします。
3. 紙に3〜5回書く。書きながら読みを声に出しましょう。上の図のガイド線のような十字の入った用紙を使うと、一画ずつ位置を決めやすくなります。
4. 何も見ずに1回書く。レッスンの後半で、マッチングやリスニング問題にその文字が出てきたら、答える前に書いてみましょう。記憶から引き出すことは想起練習と呼ばれ、書き写すよりもずっと記憶に残ります。
5. 短く、間隔をあけて。1日に数文字ずつ、アプリが復習として出してくれたときにもう一度書くほうが、同じ文字を一度に50回書き写す長時間の練習よりも効果的です。

Miaruで試してみよう

ここで紹介した研究と練習法は、これから学ぶのがどんな文字体系でも役に立ちます。新しい文字に出会ったら、まず書き方を見て、指でなぞり、紙に何度か書いて、最後に何も見ずに書いてみましょう。鉛筆と紙は、いつも手の届くところに。一画ずつ描かれるアニメーション付きのカードは、日本語を学ぶ人向けの、Miaruの日本語コースにあります。たとえば日本語を勉強している友だちがいたら、Miaruを教えてあげてください。レッスンでほかに何が起きるのかは、Miaruのレッスンの中身で紹介しています。カバーイラストでは、Luffyが大きな筆で1画目を書いている途中で、これから書く画が紙の上で出番を待っています。

参考文献

1. Guan, C. Q., Liu, Y., Chan, D. H. L., Ye, F., & Perfetti, C. A. (2011). Writing strengthens orthography and alphabetic-coding strengthens phonology in learning to read Chinese. Journal of Educational Psychology, 103(3), 509–522. https://doi.org/10.1037/a0023730
2. Longcamp, M., Zerbato-Poudou, M.-T., & Velay, J.-L. (2005). The influence of writing practice on letter recognition in preschool children: A comparison between handwriting and typing. Acta Psychologica, 119(1), 67–79. https://doi.org/10.1016/j.actpsy.2004.10.019
3. Tan, L. H., Spinks, J. A., Eden, G. F., Perfetti, C. A., & Siok, W. T. (2005). Reading depends on writing, in Chinese. Proceedings of the National Academy of Sciences, 102(24), 8781–8785. https://doi.org/10.1073/pnas.0503523102
4. Wiley, R. W., & Rapp, B. (2021). The effects of handwriting experience on literacy learning. Psychological Science, 32(7), 1086–1103. https://doi.org/10.1177/0956797621993111